МЫСЛИ И ЧУВСТВА ПУСТЫННИКА ПРИ ЕГО ПРОЩАНИИ С ОБИТЕЛИЮ, В КОТОРОЙ ОН ПРОЖИЛ МНОГО ЛЕТ; ТАКЖЕ СО СВОИМ ДУХОВНЫМ ОТЦОМ - ИГУМЕНОМ МОНАСТЫРЯ И СО ВСЕЮ МОНАСТЫРСКОЮ, ЕМУ ЛЮБЕЗНОЮ, БРАТИЕЮ, И ВМЕСТЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ ПОХВАЛЫ ПУСТЫНИ.

Сознаю и вполне чувствую, благословенный Батюшка,- каковую огнепалящую стрелу я вонзаю в сердце ваше, своим отшествием в пустыню - на Божию службу, потому что не безизвестно мне, что вы любили меня более, чем кого-либо из всего монастырскаго братства. Но призвавши на помощь себе неоскудную благодать Всесильнаго Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, благодушно понесите и этот удар, как претерпеваете, волею Божиею, и все прочия скорби, беды и сердечныя озлобления от ввереннаго Промыслом Божиим вашему руководительству словеснаго Христова стада. Вседражайший Спаситель наш, Господь Иисус Христос, избравший меня от чрева матери моея на служение Себе и положивший в естество души моей семя к уединенно-пустынной жизни, видит и знает эту самую причину, по которой я оставляю вас - дорогого отца моего, далеко ближайшего сердцу моему, как духовно меня породившаго, чем мои плотские родители.

Оставляю и Святую обитель, где я тихо и немятежно провёл дорогие дни своей юности, хранимый Божиим миром и благодатию, вдали от мира и его соблазнов. Оставляю и мне любезных братий своих, с коими дружно прожил многие годы, совокупно трудившись, по силам своим, на общую пользу обители. И эта причина, как зрит всесладчайший Спаситель наш Иисус Христос, есть любовь моя к Нему, дражайшему Посетителю душ наших, уведанная мною в Его всесвятом имени, которое я стал призывать внутри сердца своего, моляся молитвою Иисусовою по согласному учению всех святых Отец.

Имя сие открыло мне новую, безпредельную, доселе мною неведомую, область духовнаго бытия и жизни, в коей живёт всякое духовное существо - весь мир Ангельский и все от века святые Божии человецы. Теперь святая сия обитель - духовная моя и родимая матерь, не может меня удержать в недрах своих, потому что не может удовлетворить и насытить духовных стремлений моего сердца, как и видит сие Сердцеведец - Господь.

Простите меня, дорогие мои братцы! Разлучился я с вами разлучением горьким, тяжким и безотрадным.

Но о сем разлучении Сам Господь говорит во святом Своём Евангелии: "мните ли яко мир принесох на Землю, ни, но меч: отселе будут разделены в одном доме: трие на два и два на трие, разделится отец на сына и дщерь на матерь" (Лк. 12:51-53). Всякому известны слова сии. И вот это самое теперь творится и со мною. Простите, я отлучился от общества вашего, отлетел, как орёл от стаи своея в горы, леса и вертепы, имея внутри сердца своего уязвление и неудержимое стремление к Божественному Священнодейству умно-сердечной молитвы, именем Господа нашего Иисуса Христа. Небесная капля духовной росы пала от безсмертных океанов Божией благости и на мою омертвлую душу, и она воспрянула и оживилась надеждою вечнаго спасения, и радостно взирает и благонадёжно простирает свои стремления войти в ту безпредельную и неизмеримую пучину духовной жизни, кая сокрыта в пустыне, никому же от людей ведомая, а только одним причастникам своим. Сей священный огонь духовной любви, зажжённый в сердце человека всесильною рукою Жизнодавца, не угасает, но распространяясь по всем направлениям - в высоту и глубину - уже не может вмещаться в тесных пределах монастыря, но требует безпредельнаго простора деятельности, к чему достаточна только одна пустыня.

И так, не скорбите на меня! Оставляя сию священную обитель, сим не наношу ей безчестия на вашу жизнь, но исполняю вечное предопределение Божие о мне, как говорит Святый Апостол Павел: "избра нас Бог прежде сложения мира в похвалу славы благодати своея" (Еф.1:4).

Не думайте, дорогой мой отец, чтобы кто-нибудь мог жить в пустыне, не имея в себе даннаго ему от десницы Всевышняго сего божественнаго семени, при его на свет рождении. Не имея сего, хотя бы кто и пошёл на этот возвышенный подвиг духовной жизни, но необходимо возвратится назад; а кто имеет, того удержать невозможно.

И вот, последуя сей-то Божественной искре, вложенной в естество моей души, я небоязненно оставляю священную обитель и смело вторгаюсь во объятия, или вернее в самую утробу пустынную, где неугасимо сияет невечерний свет великолепнаго, пребожественнаго имени Иисус Христова; где проливаются источники благостыни; текут целые океаны чистаго духовнаго радования о Бозе Спасе нашем; где отсутствует суета мирская, и откуда бежит всякое земное попечение, а царствуют безмолвие и тишина, и углубление ума и сердца в Боге, и духовно радостное с Ним сердечное соединение.

Правда, здесь нет телеснаго покоя и пищи довольной; но за то есть высшее наслаждение и Небесное духовное утешение, неведомое никому, кроме живущих в пустыне; здесь процветает, растёт и красуется цвет Христовой любви, присноживущий, благоуханный, живоносный; распространяясь, он наполняет все пустынныя пространства и ради Бога живущих там потоками Небеснаго радования.

Здесь закалается телец упитанный, и мудрыя девы, сияя безмолвием, благочинием помыслов, девственною чистотою своих сердец, возжигают светильники елеем духовных добродетелей - искреннею любовию ко Христу и ближним; весело и радостно исходят в полунощи в сртение своего Небеснаго Жениха и, вошедши в чертог, ликуют со всеми Небесными силами в радости своего вечнаго спасения.

Но совокупляя всё сие воедино, скажем кратко: здесь неусыпно - день и ночь - курится фимиам духовнаго ко Господу Иисусу сердечнаго служения. Здесь человек стоит на страже своего вечнаго спасения, свободный от соблазнов мира и всех его попечений; чистым умом и просвещённым сердцем выну и неуклонно взирает к вечному Свету незаходимаго Солнца правды, просвещающаго всякаго человека. И что сказать ещё?

Здесь предвкушается радость вечнаго спасения; человек входит в глубину своей духовной природы, во святилище духа, за вторую завесу скинии, куда единожды в год входил Первосвященник.

И здесь зрит тайны Божии - великия и неизреченныя, непосредственно предстоя лицу Божию зрением ума своего в сердечном храме своего внутренняго человека.

Впрочем, нужно заметить, что все Сии возвышенныя чувства и преестественное, святое состояние вполне принадлежат только мужам и жёнам духовным, кои очистили своё сердце от страстей и предварительною жизнию своею подготовили себя к духовно-созерцательной жизни. Они только и могут называться истинными чадами пустыни; им она открывает свои Небесныя сокровища и духовныя тайны; покоит их на лоне своём; питает млеком духовнаго возрождения,- и ничто не разлучит таковых избранников пустыни от ея спасительных недр!...

И вот, высказавши сию похвалу пустыне Кавказской, мы ещё раз обращаемся с предостережением, чтобы кто-нибудь, прочитавши о ней, не увлекся преждевременно в пустыню, оставивши своё мирное пребывание в обители.

Приводим свидетельство из Святоотеческаго писания.

Великий во Отцах, святой Иоанн Лествичник пишет подробно о том, кому можно пойти в пустыню. Он, показуя восемь причин, по коим люди идут в пустыню, правильною признаёт из них только одну - и это есть любовь ко Господу Иисусу Христу. А если, говорит, кто имеет лукавство, лицемерие, гнев, коварство, тот не должен даже и обонять пустыннаго воздуха.

Святые Отцы всего более опасались и предостерегали от преждевременнаго поступления в пустыню ради того, что от сего происходит или обольщение вражеское, или препровождение жизни совсем без пользы.

Если во всём и везде требуется постепенность, то тем более она необходима в деле духовнаго возрастания.

Конец же сего слова нашего украсим словами вселенскаго учителя, иже во святых Отца нашего - Василия Великаго.